Профессиональные вредности
В настоящей главе рассматриваются уже выявленные и потенциальные медицинские проблемы, связанные с беременностью на производстве. В ней описаны положение беременной на современном производстве, основные виды опасностей, связанных с профессией, дан обзор известных и потенциальных профессиональных опасностей для работающих беременных и их плодов, специфических факторов и рабочего места, представляющих интерес с рассматриваемой точки зрения. Кроме того, рассмотрены профессиональные возможности работающих беременных и вопрос о взаимоотношениях между врачом, наблюдающим за беременной, и администрацией предприятия. Многие вопросы, связанные с опасностями, обусловленными конкретными условиями на рабочем месте, еще только предстоит выяснить. Считается, что беременная заслуживает того, чтобы иметь возможность - и имеет желание - продолжать работу до тех пор, пока она в состоянии делать это, не подвергая чрезмерной опасности себя, плод и окружающих ее людей. В настоящей главе не рассматриваются юридические, административные, финансовые вопросы, а также гражданские права беременных работающих и вопросы, связанные с оплатой труда по листкам нетрудоспособности, несмотря на то что они, возможно, имеют столь же важное значение с медицинской точки зрения.
В период между 1950 и 1977 г. число работающих женщин в США увеличилось более, чем вдвое, и составило почти 38 млн. человек, что соответствует 40% от общего числа работающих. В ноябре 1977 г. почти 50% всех женщин в возрасте 16 лет и старше были заняты оплачиваемой работой. С начала 60-х годов произошло резкое увеличение числа работающих женщин в возрастных группах от 20 до 24 лет и от 25 до 34 лет. Большинство беременных относятся именно к этой возрастной группе. В 1977 г. работали 68% всех женщин в возрасте от 20 до 24 лет и 61% женщин в возрасте от 25 до 34 лет. Женщины,
относящиеся к этим возрастным группам, составили 41% по отношению к общему числу работающих женщин.

Женщина на производстве
По данным национального обозрения увеличения семьи  было подсчитано, что из 3 034 ООО женщин, родивших живых младенцев за период 12 мес в 1972-1973 г., 41,5% работали. Это указывает на важность вопроса в отношении опасностей, связанных с профессией и условиями работы. Число этих женщин составило около 8,8% от общего числа 14 357 000 замужних женщин, находившихся в детородном возрасте и работавших в это время. Более 53% работающих беременных находились в возрасте от 15 до 24 лет. Цветные женщины составляли 16,1% от общего числа женщин, работавших во время беременности. Кроме того, число нежеланных детей было несколько выше у женщин, работавших полный рабочий день, по сравнению с неработающими женщинами (15,1% и 12,3% соответственно). Из замужних женщин работающие планировали родить в будущем меньше детей, чем неработающие. Через 4 мес после родов к работе приступило 25% женщин, работавших во время беременности, через 1 год - 50%.